Para esta comparativa de tecnología seleccionamos dos productos característicos que no distan mucho en capacidad, precio y tamaño, de modo tal que así podremos ver con claridad las diferencias de performance entre una y otra.

Corsair Flash Voyager GT (4 GB)

Empecemos hablando un poco acerca del representante de las memorias Flash, que en este caso es el nuevo modelo Flash Voyager GT de la firma Corsair (www.corsair.com).

Se trata de una pequeña memoria de interfaz USB 2.0 que está revestida en caucho, lo cual la hace increíblemente resistente a todo tipo de golpes (punto flojo de los discos duros). Tiempo atrás, tuvimos la oportunidad de comprobar cuánto de lo que dice Corsair es cierto acerca de la resistencia, cuando tomamos un Flash Voyager común y le pasamos por encima no menos que un Ford Focus modelo 2004.

Este coqueto y resistente pequeño tiene un precio algo superior a la media: U$S 49,99 en EE.UU. para el modelo de 4 GB (hay también de 2 y 8 GB), que es el que probamos. La razón del precio es que tiene un rendimiento bastante superior al de las memorias Flash convencionales en lo que respecta a la escritura de datos, talón de Aquiles de esta tecnología. Esta capacidad, además, permite al Voyager GT soportar la función ReadyBoost de Windows Vista.

Por cierto, quienes deseen un producto más económico pero igual de resistente pueden optar por el Flash Voyager clásico, que se presenta en versiones desde 256 MB hasta 16 GB y sigue teniendo una velocidad de lectura óptima.

X-Micro Mini DisGo (20 GB)

Para representar a los discos duros externos, escogimos este modelo de X-Micro (www.x-micro.com) que ya tiene un tiempo en el mercado pero es un modelo bastante típico en la actualidad.

El Mini DisGo es extremadamente pequeño (60 x 98 x 8,5 mm) y liviano (85 gramos), a tal punto que parece un tarjetero. Tiene dentro un disco duro de 1,8” de la firma Toshiba, con una velocidad de rotación de 4200 RPM y 512 KB de caché. En su carcasa de aluminio apenas se pueden ver un conector mini-USB estándar y un LED verde que se torna naranja cuando la unidad está en uso. Lo bueno es que no necesita ninguna clase de adaptador de energía, sino que le es suficiente con la del puerto USB de la PC.

Por cierto, últimamente se están haciendo bastante comunes modelos de empresas como Seagate y Western Digital que contienen discos de 2,5 pulgadas con capacidades de 80 y 120 GB por precios bastante bajos (entre U$S 60 y 80 en EE.UU.). Lo mejor es que son modelos de 5400 RPM que tienen un excelente rendimiento, tienen el tamaño de un pasaporte y siguen sin requerir alimentación externa.